Milko van Weteringen (58) had een carrière als IT-consultant, waarin hij gespecialiseerd was in een specifiek IBM-systeem. Hij werkte jarenlang met plezier voor verschillende bedrijven. Maar toen hij in 2019 een zeldzame medische diagnose kreeg, veranderde zijn leven. Een tumor in zijn hersenen zorgde ervoor dat hij geen hormonen meer aanmaakte. Dit zette zijn carrière op pauze en bracht hem in een onverwachte zoektocht naar nieuwe mogelijkheden.
In maart 2019 kreeg Milko te horen dat hij een hypofyse-adenoom had, een tumor die zijn hormoonhuishouding volledig verstoorde. Hij maakte geen hormonen meer aan, waaronder belangrijke zoals stresshormonen en testosteron. Hierdoor had Milko geen energie meer, kon hij niet rechtop lopen en werden dagelijkse taken een uitdaging. Hij belandde in de Ziektewet en wist niet goed hoe hij verder moest.
Op dat moment was het kleine Nederlandse bedrijf waar hij al meer dan 10 jaar werkte net overgenomen door een Amerikaans bedrijf. Milko geeft aan dat dit bedrijf een andere werkethiek had, waardoor hij, toen hij ziek werd, was overgeleverd aan hun afdeling personeelszaken in de VS. “Dat maakte het juridisch moeilijker,” legt Milko uit. Ondanks zijn lange dienstverband werd Milko na verloop van tijd geconfronteerd met ontslag. Hij kreeg nauwelijks tot geen opdrachten meer en ze wisten niet wat ze met hem aan moesten. In Nederland kun je niet zomaar ontslagen worden; dat bracht juridische complicaties met zich mee.
In deze moeilijke periode kwam Milko in contact met het UWV, dat hem adviseerde en hielp. Via het UWV kwam Milko bij Startwijzer en zijn coach Frida. Frida hielp Milko nadenken over zijn toekomst. Milko wist namelijk niet of hij nog in loondienst wilde werken, vooral omdat hij niet wist in hoeverre hij daar fysiek toe in staat was.
Met ondersteuning van coach Frida kon Milko zijn gedachten ordenen en keuzes maken. Frida begeleidde Milko in een proces waarin hij stap voor stap zijn opties verkende. Samen onderzochten ze de mogelijkheid van zelfstandig ondernemerschap. Milko had veel kennis en ervaring in IT-consultancy en begon te overwegen om die vaardigheden in te zetten als zelfstandige. Coach Frida stelde hem vragen die hem hielpen om goed na te denken over wat hij wilde en wat haalbaar was. Milko had vooral veel aan Frida’s open kijk op het leven, die heel anders was dan zijn eigen nuchtere benadering. “Ze daagde me uit om anders naar situaties te kijken en oplossingen te vinden.”
“Het voelde vertrouwd om weer samen te werken met mensen die me kennen en begrijpen.”
Milko startte zijn eigen bedrijf Comitsu en ging ook als zzp’er werken voor Whiz-tec, een bedrijf opgericht door vrienden en voormalig collega’s. Hier biedt hij IT-consultancydiensten aan, specifiek gericht op het IBM Power Platform, een niche in de markt waarin hij jarenlang ervaring heeft opgedaan. Milko hoeft niets uit te leggen over zijn gezondheid; zij weten precies hoe hij in elkaar steekt. Naast zijn werkzaamheden voor Whiz-tec helpt hij ook kleine ondernemers met IT-vraagstukken. Het geeft Milko voldoening om anderen te ondersteunen en zijn kennis in te zetten op verschillende vlakken.
“Ik kan nu doen waar ik goed in ben, in mijn eigen tempo.”
Ondanks zijn gezondheidsproblemen en de onzekerheden die Milko tegenkwam, is hij nu gelukkig en voelt hij zich voldaan. Milko heeft veel geleerd over zichzelf en heeft een nieuwe weg gevonden die voor hem werkt. Het zelfstandig ondernemerschap geeft hem de vrijheid om zijn werk, privéleven en gezondheid in balans te houden.
Milko van Weteringen | Comitsu | www.comitsu.com & www.qeddservices.com | Gecoacht door Frida de Koning