Angelique (56) werkte 30 jaar in het bedrijfsleven, maar voelde op een gegeven moment dat het tijd was voor iets anders. Ze wilde meer tijd doorbrengen met haar familie en opnieuw ontdekken waar haar passie lag. Toen ze haar baan opzegde, had ze geen vastomlijnd plan maar één ding wist ze zeker: stilzitten was geen optie.
“Als iets niet goed voelt, moet je niet proberen door te zetten, maar juist een andere weg inslaan.”
Met een laptop en een hoofd vol ideeën ging Angelique op zoek naar nieuwe mogelijkheden. Ze wist dat ze iets wilde creëren en startte een online winkel. Maar ze wilde het goed aanpakken. Via het UWV kwam ze bij Startwijzer terecht, waar coach Rob haar begeleidde bij de praktische kant van het ondernemerschap. Hij hielp haar met verzekeringen, administratie en alle details die nodig zijn om een bedrijf succesvol te maken. Rob was meer dan alleen een praktische gids, hij gaf haar ook de bevestiging die ze nodig had. “Soms wist ik wel wat ik wilde, maar had ik even die extra bevestiging nodig dat ik op de juiste weg zat.” Rob was iemand bij wie Angelique altijd terecht kon.
“Rob heeft mij op een unieke manier weten te inspireren om in mezelf te geloven.”
Terwijl ze bezig was met het opstarten van haar webshop, gebeurde er iets onverwachts. Angelique werd benaderd door SBS6 voor het programma ‘Wat een uitvinding!’ Maar haar uitvinding was niet nieuw, haar Wasrijgrek had ze al 20 jaar eerder uitgevonden. Destijds had ze zelfs meegedaan aan Het Beste Idee van Nederland, maar door haar drukke baan was ze nooit verdergegaan met het ontwikkelen van het Wasrijgrek.
Nu kreeg ze de kans om haar idee nieuw leven in te blazen en te verbeteren. Ze ontdekte een efficiëntere constructie om het rek te bevestigen, waardoor het eenvoudiger en steviger werd. Tijdens de opnames besefte ze ineens dat het nóg slimmer kon. “In plaats van een extra koppelstuk te gebruiken, ontdekte ik dat een simpele buisconstructie met gaten veel efficiënter was,” vertelt ze. Het Wasrijgrek biedt een praktische oplossing voor het drogen van kleding. Het zorgt voor een snellere droogtijd, voorkomt dat kleding wegwaait en laat geen knijperafdrukken en horizontale drooglijn in je kleding achter. Zo droogt je kleding kreukvrij en blijft het er altijd netjes uitzien.
Ze bereikte de finale en eindigde als derde. Maar nog voordat ze goed en wel was bijgekomen, gebeurde er iets wat ze nooit had verwacht: Action nam contact met haar op. Ze wilden haar Wasrijgrek in de winkels gaan verkopen. Het was een enorme kans, maar ook een uitdaging. Het traject van idee naar verkoop ging niet zonder obstakels. Angelique had te maken met tegenslagen in haar privéleven en momenten van onzekerheid. Toch gaf ze niet op. “Je kunt op de bank blijven zitten, maar je kunt ook doorgaan,” zegt ze.
“Ik vind het een eer dat mijn uitvinding te koop is bij één van de snelst groeiende en best bezochte retailers van deze tijd”.
Nu ligt haar Wasrijgrek in de schappen van een van de grootste winkelketens. Maar voor Angelique is het niet alleen het product dat telt, het is ook de reis ernaartoe. “Ik heb geleerd om naar mijn gevoel te luisteren,” vertelt ze. “Als iets niet goed voelt, kun je beter een andere weg inslaan.”
“Ik heb geleerd om ‘nee’ te zeggen en om keuzes te maken die écht bij mij passen.”
Angelique wil haar slimme uitvinding graag met anderen delen. Ze is trots dat ze zichzelf opnieuw heeft uitgevonden en dat ze kan laten zien dat doorzetten loont.
Angelique Sibilo | Het Wasrijgrek | Gecoacht door Rob van Loon
De foto’s zijn gemaakt door Yvonne Ten Bruggencate van The Best of Me