Wie in Assendelft langs het huis van Wim Holkamp loopt, stapt zomaar een stukje Nederlandse televisiegeschiedenis binnen. In zijn theetuin Bij Saar drinken bezoekers een kopje thee tussen de boeken, puzzels en andere memorabilia van Swiebertje. Dat Wim hier nu gasten ontvangt, is het resultaat van een jaar hard werken, een flinke dosis doorzettingsvermogen en de begeleiding van ondernemerscoach Corine Verkade.
Wim, een echte houtman met een hart voor Swiebertje
Wim heeft 40 jaar in de houthandel gewerkt. Klussen en bouwen doet hij graag. Maar vooral is Wim een echte mensenmens die geniet van een praatje en van mensen om zich heen.
Daarnaast heeft hij een grote liefde voor Swiebertje. Toen hij in 2009 met zijn vrouw in hun huidige huis kwam wonen, deed de keuken hem meteen denken aan de serie. Door de jaren heen verzamelde hij via kringloopwinkels en Marktplaats van alles rondom Swiebertje, en een deel daarvan knapte hij zelf op. Die passie is terug te zien in de naam van zijn theetuin. Bij Saar is een verwijzing naar het personage Saartje. In de tuin staat zelfs een paspop in een Saartje-kostuum.
Een nieuwe richting zoeken
Wim kwam in de WIA terecht en werd voor 80% arbeidsongeschikt verklaard. In gesprekken met het UWV werd gekeken wat hij nog wél kon. Hij begon met vrijwilligerswerk. De eerste plek voelde niet goed, maar bij het Sociaal Wijkteam vond hij zijn draai. Daar klust hij onder meer voor ouderen.
Daarnaast verwachtte het UWV dat hij ongeveer twee dagen per week betaald werk zou gaan doen. Dat kon in loondienst, maar ook met een eigen onderneming. Wim koos voor dat laatste. Hij wilde iets doen waar hij plezier in had, waarin hij zijn handen kon gebruiken en waarbij hij mensen kon ontmoeten. Zo ontstond het idee om een eigen theetuin met Swiebertje als thema te beginnen. Een plek waar mensen betaalbaar iets kunnen drinken en met elkaar in contact komen.
De start met Corine
Voor ondernemerscoaching kwam Wim terecht bij Startwijzer. Tijdens de intake met Corine kreeg hij het advies om eerst langs te gaan bij andere theetuinen. Zodat hij kon zien hoe de theetuinen in elkaar zaten en om vragen te stellen aan de eigenaren.
Wim was daar in eerste instantie niet blij mee. Hij kwam juist voor de kennis van Corine, en nu moest hij ergens anders zijn antwoorden halen. Toch volgde hij het advies op. Dat bleek toch een beter idee dan hij had gedacht. Hij bezocht verschillende theetuinen in de omgeving, zag hoe zij hun plek hadden ingericht en kreeg van de eigenaren veel praktische tips mee. Bovendien vond hij de gesprekken zelf ontzettend leuk.
De vergunning bleek het grootste obstakel
Uit de gesprekken met andere eigenaren werd al snel duidelijk dat de vergunning een lastig punt zou worden. De gemeente Zaanstad stond erom bekend dat het niet eenvoudig was om een vergunning voor een theetuin te krijgen. Dat ondervond Wim zelf ook.
In de formulieren van de gemeente bestond een theetuin simpelweg niet. De gemeente wilde dat hij een horecavergunning aanvroeg. Die aanvraag kost veel geld, zonder enige garantie dat hij goedgekeurd wordt. Wim wilde het per se netjes en legaal regelen, maar zo’n groot bedrag uitgeven zonder zekerheid zag hij niet zitten.
Het traject duurde lang en kostte veel energie. Op een gegeven moment wilde Wim er bijna mee stoppen.
Corine zet door
Juist op dat moment maakte de coaching het verschil. Corine nam contact op met de gemeente en belde verschillende mensen om uit te zoeken hoe de vergunning voor Wim toch geregeld kon worden. Ze zocht veel informatie op over de regels en legde contacten die hem verder konden helpen. Ondertussen bleef ze Wim motiveren om door te zetten. Volgens Wim is het dankzij de coaching en steun van Corine dat hij toen niet is gestopt.
Dat doorzettingsvermogen werd beloond. Uiteindelijk kwam het goed met de vergunning en kon Wim zich eindelijk richten op het openen van zijn theetuin. Wim is Corine daar nog altijd ontzettend dankbaar voor.
Bij Saar is een succes
Inmiddels is theetuin Bij Saar een succes. Er komen veel bezoekers langs, ook van verder weg, zoals uit Heemskerk, Hoofddorp en Amsterdam. Wim heeft zelfs al grotere groepen ontvangen.
Een mooi moment was het bezoek van twee wijkagenten. Toen er een politieauto voor de deur stopte, schrok iedereen even. Maar de agenten waren gewoon nieuwsgierig. Ze gingen op de foto en deelden die online. Juist zulke momenten zorgen voor zichtbaarheid. Van Facebook had Wim eerst weinig verwacht, maar zijn foto’s worden volop bekeken en gedeeld en trekken nieuwe bezoekers.
Wat Wim het meest waardeert, is het contact met de mensen. Bezoekers maken graag een praatje over het huis, de plek of over Swiebertje. Precies dat sociale contact is waarom hij dit wilde. Het voelt voor hem bijna als een hobby, zo leuk vindt hij het.
Corine ondersteunt Wim nog steeds, nu vooral met de bedrijfsadministratie. En Wim heeft alweer nieuwe plannen. Hij wil high tea’s organiseren, een overdekte plek maken voor als het regent en ook in vakantieperiodes opengaan. Daarvoor zoekt hij nog hulp, omdat hij dit vanwege zijn belastbaarheid niet alleen kan.
Als Wim terugkijkt, voelt hij vooral trots. Het was een jaar hard werken, met veel frustratie rond de vergunning. Maar hij heeft een plek gecreëerd waar mensen betaalbaar iets kunnen drinken en elkaar kunnen ontmoeten.
Ook ondernemen vanuit de WIA?
Het verhaal van Wim laat zien dat ondernemen ook mogelijk is met een uitkering. Met de juiste begeleiding kun je obstakels overwinnen die in je eentje onoverkomelijk lijken. Bij Startwijzer denken onze ondernemerscoaches met je mee, net als Corine. En als het ingewikkeld wordt, gaan ze voor je aan de slag.
Heb je een uitkering van het UWV en wil je ontdekken of ondernemen bij jou past? Of ben je UWV-medewerker en heb je een klant voor wie dit een mooie stap kan zijn? Neem gerust contact met ons op. Samen kijken we wat er mogelijk is. Vrijblijvend even bellen en samen sparren vinden we leuk.