“Volg je gevoel en doe wat je gelukkig maakt. Ondernemen is niet altijd makkelijk, maar het biedt zoveel mooie kansen.”
Gilian: van loondienst naar een bloeiende onderneming in kunstplanten
Gilian van der Mierden heeft altijd in loondienst gewerkt en was gewend aan de zekerheid van een vast inkomen. Toch had ze altijd het verlangen om iets voor zichzelf op te bouwen. Naast haar werk had ze vier jaar lang een eigen bedrijf als weddingplanner, waarbij ze vooral bezig was met styling en het creëren van sfeer op bruiloften. Het combineren van baan en onderneming was destijds makkelijk, omdat ze nog geen kinderen had. Maar die flexibiliteit zou snel veranderen.
Haar baan in het ziekenhuis, waar ze van genoot, eindigde abrupt en op een vervelende manier ten tijde van de zwangerschap van haar tweede kind. Het was voor Gilian een heftige tijd die mentaal een flinke klap heeft veroorzaakt.
Met de steun van het UWV en een jobcoach die van oudsher psycholoog was, kreeg Gilian de kans om haar ervaringen te verwerken en langzaam weer op te krabbelen. Ze kreeg de ruimte om na te denken over wat ze werkelijk wilde. Gilian kwam er al snel achter dat ze in loondienst nooit echt gelukkig was. Via haar jobcoach en het UWV kwam Gilian bij Startwijzer terecht.
“De wens om iets voor mezelf te beginnen bleef sluimeren. Het was een ideaal moment om die droom weer op te pakken.”
Gilian zette haar eerste stappen richting zelfstandig ondernemerschap met een geheel nieuwe focus: kunstplanten en zijden bloemen. Haar ervaring als weddingplanner had haar liefde voor creatieve styling versterkt, en ze zag daar hoe vaak verse bloemen werden weggegooid. Ze besloot dat het anders moest kunnen: duurzamer en praktischer. Met kunstplanten en zijden bloemen kon ze de uitstraling en sfeer van echte bloemen bieden, zonder het nadeel van de korte levensduur.
“Ik kom niet uit een ondernemersfamilie, dus ik had echt iemand nodig die me wegwijs kon maken.”
Met hulp van haar ondernemerscoach Evert leerde Gilian de kneepjes van het ondernemerschap. Samen met Evert werkte ze aan een duidelijke visie en strategie voor haar bedrijf. “Evert hielp me niet alleen met de praktische kant, zoals boekhoudsystemen en netwerken, maar hij gaf me ook vertrouwen in mijn eigen kunnen. “Denk groot en zonder wrijving geen glans,” zei hij altijd. Dat heeft me echt geïnspireerd.”
“Ik kan mijn tijd zelf indelen en werk aan iets waar ik echt energie van krijg.”
Na een jaar hard werken heeft Gilian haar eerste grote successen behaald. Ze heeft kunstplanten geleverd aan bekende Nederlanders, zoals Chantal Bles en Vivian Reijs. Ook bedrijven zoals PSV kloppen bij haar aan voor maatwerkoplossingen. Haar sociale media, vooral Instagram, hebben haar geholpen om haar bedrijf te laten groeien. Hoewel ze inmiddels klanten heeft, blijft het ondernemen spannend. Het is voor Gilian een uitdaging om de balans te vinden tussen vrijheid en onzekerheid. Maar de vrijheid die het ondernemerschap biedt, is onbetaalbaar.
Gilian heeft nog grote dromen voor haar bedrijf. Op termijn wil ze zelf kunstplanten produceren en nog meer maatwerk bieden voor zowel particulieren als bedrijven. Maar voor nu richt ze zich op kwaliteit en het verder uitbreiden van haar online aanwezigheid. Gilian gelooft echt in wat ze doet. Er is zoveel vraag naar onderhoudsvrije en duurzame planten. Bovendien is ze blij dat ze haar passie kan omzetten in een eigen onderneming.
