Cor (51) is altijd iemand geweest die moeilijk stil kon zitten. Maar na een bedrijfsongeval, waarbij hij posttraumatische dystrofie opliep, veranderde zijn leven drastisch. “Ik moest vanwege de pijnklachten letterlijk stilzitten, terwijl ik altijd gewend was om actief bezig te zijn. Het voelde alsof ik mijn identiteit kwijt was,” vertelt hij. De diagnose bracht fysieke en mentale uitdagingen met zich mee, maar ook een diep verlangen om weer iets betekenisvols te doen. Ondanks de medische tegenslagen en het advies van de artsen, bleef Cor vastberaden.
“Ik ben niet eigenwijs, ik heb mijn eigen mening,” zegt hij met een glimlach.
Voor Cor betekende dit dat hij, ondanks zijn fysieke beperkingen, altijd bleef zoeken naar wat wél mogelijk was. Stilzitten paste simpelweg niet bij hem. Hij onderzocht verschillende opties, van hondentrainer tot sommelier, maar niets voelde écht passend. Pas toen zijn passie voor muziek weer naar boven kwam, vond hij de energie en motivatie om door te zetten en een nieuwe weg in te slaan.
Als kind koos Cor eerst voor voetbal, maar al snel keerde hij terug naar de muziek, zijn echte liefde. Jarenlang was hij actief als drummer en werkte hij zelfs aan grote musicals. Toch belandde muziek op de achtergrond door gezinsomstandigheden. Toen hij jaren later opnieuw begon met drummen, kwamen oude herinneringen weer boven. “Mijn partner zei op een dag: ”Waarom doe je hier niet iets mee?” Daar begon het realiseren van een droom die ik al die jaren onbewust had gekoesterd.” Die droom leidde uiteindelijk tot The Music Place, een muziekstudio waar mensen samenkomen om muziek te maken, les te geven en te leren.
De reis van Cor verliep niet zonder uitdagingen. Vanwege zijn aandoening moest Cor zorgvuldig plannen en zoeken naar manieren om zijn ideeën praktisch uitvoerbaar te maken. Dankzij de begeleiding en persoonlijke steun van coach Frank, slaagde hij erin zijn ondernemersplan helder te krijgen. “Frank hielp me realistisch te blijven. Hij liet me inzien wat haalbaar was en gaf me het vertrouwen om door te gaan.”
Frank bood niet alleen structuur, maar hielp Cor ook met reflectie en realiteitschecks. “Soms wilde ik te snel. Ik had ambitieuze deadlines, zoals de openingsdatum, maar Frank liet me inzien wat er nog nodig was. Dat hielp me om mijn doelen te herzien en op de lange termijn te blijven denken.” Hoewel Cor niets liever wilde dan zijn officiële opening vieren, besefte hij ook dat het belangrijker was om eerst alles goed op orde te hebben. Daarnaast was Frank ook een klankbord voor de praktische kant van het ondernemen, zoals het managen van budgetten, boekhouden en het aanvragen van financiering.
Ook de omgeving van Cor speelde een cruciale rol bij de start van zijn onderneming. Van gratis isolatiemateriaal tot technische ondersteuning, iedereen stond klaar om Cor te helpen.
In The Music Place brengt Cor zijn visie tot leven. Wat begon als een kleine studio van 30 m² is uitgegroeid tot een pand van 300 m² met meerdere ruimtes voor bands, koren en muzieklessen.
“Mijn doel is om een plek te creëren waar muziek mensen verbindt. Of je nu een professionele band hebt of net begint, er is ruimte voor iedereen.”
Cor’s toewijding en enthousiasme hebben al mooie resultaten opgeleverd: bands en koren uit heel Nederland komen naar zijn studio, en zijn plannen voor een muziekschool worden steeds realistischer. Met zijn vastberadenheid en visie is Cor een inspirerend voorbeeld van hoe je, zelfs na ziekte en tegenslag, je passie kan herontdekken en deze vervolgens kan omzetten naar iets wat niet alleen jouw leven, maar ook dat van anderen verrijkt.
Cor Smit | The Music Place | www.themusicplace.nl | Gecoacht door Frank Bakker
De foto’s zijn gemaakt door Yvonne Ten Bruggencate van The Best of Me